Фильм берет конкретностью контекста, в котором существует его главная актриса - Памела Андерсон. Она сразила мужской мир своими формами и немедленно стала суперзвездой в культовом сериале 90-х "Спасатели Малибу". Сменила пяток мужей - тоже внешне выдающихся образцов человеческой породы. Пережила беснование медиа и разогретых ими толп. И особенно болезненно отреагировала на недавний скандал со стрим-гигантом Hulu, выпустившим сенсационный сериал "Пэм и Томми": там использованы сугубо интимные кадры ее секса с тогдашним мужем барабанщиком группы Mоtley Crue Томми Ли. Видеозапись была сделана "на память", хранилась в сейфе и была вместе с ним украдена, получив широкое распространение на DVD и в Сети.
Героиня ролика подавала в суд, но иск был отвергнут: в сознании масс тело женщины, добровольно снимавшейся обнаженной для гламурного Playboy, ей уже не принадлежит. Ее личность, ее ранимость, ее личные обстоятельства и психологические проблемы уже могли не приниматься всерьез.
Фильм "Шоугерл" стал для Памелы Андерсон первым случаем доказать, что она серьезная актриса, предъявить свои профессиональные возможности и, в пику острословам, уже не тело, а душу.
Это идеально феминистское кино - женская исповедь. Кейт Герстен ("Моцарт в джунглях") написала сценарий проникновенный, хотя и не блещущий оригинальностью. В нем Шелли, стареющая танцовщица олдскульного шоу в стиле Басби Беркли (родом из Парижа - уверяет она), тяжело переживает закрытие спектакля-долгожителя, который собираются заменить цирком, и пытается понять, во имя чего, собственно, она пожертвовала и личной жизнью, и счастливым детством дочери Ханны (Билли Лурд), воспитанной не любящей мамой, а теткой. Поставила картину Джиа Коппола, внучка знаменитого создателя "Крестного отца". Из героев-мужчин - только Эдди, режиссер шоу и экс-любовник героини (в этой роли выразителен бывший рестлер Дэйв Батиста), остальные - танцовщицы разных возрастов, рас и судеб. В эксцентричной роли Аннетт, лучшей подруги Шелли, бывшей танцовщицы, а теперь официантки, сногсшибательное явление Джейми Ли Кёртис ярче всех передает трагизм таких судеб: молодость с ее сексуальной притягательностью ушла, а с нею ушла и востребованность профессии, жизнь потеряла смысл.
Этот момент внезапно нагрянувшей опустошенности - объект и тема картины. Ее антураж - гримерки театра в Лас-Вегасе, где готовятся к выходу на сцену и беззлобно пикируются девочки из шоу. Иногда героиня проходит по этому городу-театру мимо слепящих подъездов, с горечью рассматривая фанерные билборды с полуобнаженными красотками и легендарную статую Голубого ангела из модного бурлеска - она не раз мелькнет в фильме подобно ироническому лейтмотиву.
Отчаянность положения, в котором пребывают люди внешне эффектных театральных профессий, вечно рискующие остаться за бортом, хорошо передавалась в таких фильмах, как "Весь этот джаз" или "Кордебалет", где любой кастинг означал для жаждущего работы актера не меньше, чем "быть или не быть". В "Шоугерл" сцена унизительного кастинга повторится дважды: Шелли уже за сорок, для ее гламурной профессии это приговор.
Памеле Андерсон очень идет эта роль - в ней, вероятно, есть нечто, идеально совпадающее с нынешним, полной горечи мироощущением актрисы, жаждущей доказать свое право жить в искусстве. Ее Шелли вне сцены вообще не представляет свою жизнь, ради подмостков она пожертвовала всем. "На сцене я чувствую себя волшебно!" - отвечает она на упрек дочери: "И это дешевое шоу ты поставила выше меня?" На самом деле возразить нечем, и она это отлично понимает. Андерсон играет так, словно все время извиняется. Это не великая актерская работа, но она в чем-то уникальна: мало где мы видели на экране уязвимость столь идеально воплощенную, ставшую первой и главной натурой героини. И нельзя не отдать должное бесстрашию актрисы, еще недавно сверкавшей как первая секс-бомба мировых экранов, а теперь отдавшей на суд зрителя себя новую - полную комплексов, ранимую, вне сцены и без грима уже неузнаваемую.
В течение всего фильма в момент выхода танцовщиц на сцену действие прерывалось - мы ни разу не видим того, на что ломились возбужденные толпы, и что теперь на глазах умирает. В финале нам позволят это увидеть. Здесь все как у известного своими безумствами "великого Зигфелда" вековой давности: плывущие под дивную музыку прекрасные полуобнаженные тела, обильно оснащенные гримом, бижутерией и пышными стразами. Но в таком контексте все это напоминает пышные похороны целого жанра, многие поколения сводившего с ума.
В оригинале фильм назван "Последняя шоугерл", что сразу задает зрелищу элегическую интонацию.