Напомним, участие в плей-офф гарантируют себе лучшие шесть коллективов. Еще две путевки будут разыграны между клубами, занявшими 7-10-е места в плей-ин. Топ-5 уже определен. На шестую позицию метят саратовский "Автодор", "Пари Нижний Новгород" и пермская "Парма". У всех трех одинаковое соотношение побед и поражений (17-24).
Еще недавно в этой гонке фаворитом казался "Пари НН", но три поражения кряду ухудшили положение нижегородцев. Причем в последнем матче команда Сергея Козина на своем паркете уступила прямому конкуренту "Автодору" - 69:84. Яркий матч выдал нигерийский легионер саратовцев Калеб Агада, установивший рекорд Единой лиги по количеству перехватов за игру - 9.
- Мы знали, что это важная игра для нас. Начали мы достаточно неплохо. Я настраивал команду на борьбу с "Автодором", знал, что они выйдут и будут драться, но мы оказались пока не готовыми к таким играм, в которых нужно обязательно выигрывать, - с печалью констатировал главный тренер нижегородцев Сергей Козин.
Осечкой "Пари НН" могла воспользоваться "Парма". Победа в матче с екатеринбургским "Уралмашем" позволила бы пермякам единолично подняться на шестое место. Тем более предпосылки были: предыдущие три уральских дерби в этом сезоне выиграла именно "Парма". Но не в этот раз. "Уралмаш", обеспечивший себе пятое место, не стал расслабляться - 80:76.
- Идет борьба за 6-е место. Я сказал парням, что мы не в праве решать чью-то судьбу, - объяснил после игры белорусский наставник екатеринбургской команды Ростислав Вергун. - По-спортивному мы должны выполнять свои обязанности четко. То, что мы делаем, - это честно, честность и справедливость - основа человеческого отношения, и рано или поздно это воздастся.
Теперь заглянем в календарь. Кажется, он попроще у "Автодора", который за счет дополнительных показателей пока выше конкурентов. Саратовцам осталось сыграть с московской МБА-МАИ, "Уралмашем" и "Самарой".
"Пари НН" встретится с той же "Самарой", но еще у волжан в графике ЦСКА. "Парма", в свою очередь, погостит у казахстанской "Астаны", а потом сыграет с питерским "Зенитом". В заключительном матче пермяки примут "Пари НН". Возможно, в этом матче все и решится.